La  petite campagnarde

Ce ne sont pas seulement celles qui sont belles comme des vedettes de cinéma qui changent le monde.

Ma grand-mère Deloney (nous l’appelions « mamaw ») était une petite campagnarde. Je dis « petite » ! En fait, elle était petite de taille mais quand j’étais enfant, des années de cuisine « de la campagne » avaient déjà arrondi sa silhouette aux proportions seyant à une grand-mère. Elle avait probablement été à l’école neuf ou dix ans.

De prime abord, il n’y avait rien d’extraordinaire à cette époque-là, dans cet endroit-là !Alors que maman avait dix-neuf ans, la vie de Mamaw Deloney fut touchée par le Seigneur Jésus. Elle fit une expérience et elle sut que Dieu lui pardonnait ses péchés et qu’Il lui donnait la vie éternelle.

Maman aimait beaucoup sa mère mais elle ne voulait rien savoir du Seigneur Jésus. Elle avait de gros problèmes nerveux.

J’étais le premier petit-enfant et, lorsque j’eus trois ans, grand-mère annonça à mes parents qu’il fallait m’emmener chez elle le dimanche pour que j’aille avec elle à la réunion, à l’église.

Il faut dire que chez nous, ce n’était pas toujours calme. Les problèmes nerveux de maman retentissaient sur son entourage. Elle était en proie des dépressions noires et des accès de colère qui n’étaient pas facile à supporter. Pendant tout ce temps, c’est Mamaw Deloney qui est intervenue pour apporter de la stabilité à une situation qui n’était pas stable du tout.

Alors, chaque dimanche nous faisions une pèlerinage de dix kilomètres, sur des routes mal entretenues pour aller chez grand-mère. Puis, ma petite soeur et mon petit frère m’ont rejoint. Grand-mère nous aidait à nous laver pour que nous brillions quand nous allions à l’école du dimanche qui se tenait à l’église, 22 kilomètres plus loin.

Parfois dans la voiture elle me posait la question : « David, t’es-tu bien lavé derrière les oreilles ?» Quelle question !

Est-ce que quelqu’un est déjà venu à l’église regarder derrière vos oreilles en disant : « Ah, vous ne vous êtes pas lavé derrière les oreilles !» Cela ne se fait pas… Tout le monde s’en fiche sauf les mères et les grands-mères !

Elle regardait et j’aurais pu me laver cinquante fois qu’elle aurait quand même trouvé quelque chose. Alors, elle léchait son doigt et elle nettoyait. La salive se montre plus efficace que Monsieur Propre ! Ah, je détestais ça !

Cette femme si simple restait fidèlement à son poste. Combien de fois elle m’a raconté l’histoire de Jésus et d’autres grandes histoires de la Bible ! Combien de fois l’ai-je entendue dans sa chambre en train de prier Dieu pour moi et d’autres ! Combien de fois j’ai vu sa Bible ouverte parce que cette servante de Dieu avait soif de mieux le connaître !

Dieu l’a mise dans ma vie comme un rocher stable au beau milieu de mon existence troublé. Aller chez Mamaw Deloney, c’était se réfugier sur une île paisible dans une vie qui connaissait bien des ouragans lorsque j’étais chez moi.

A l’âge de sept ans je m’avançais un dimanche matin pour prier et demander pardon pour mes péchés. Jésus Christ entra dans ma vie et depuis je ne suis plus le même. Grand-mère avait planté la semence de la Parole de Dieu dans mon coeur et ce jour-là elle commença à grandir. En réalité, le premier endroit où j’ai vu Dieu, c’était dans sa vie.

Elle priait et témoignait autour d’elle. Rien d’extraordinaire, seulement beaucoup d’amour et de service. L’un après l’autre, ses trois enfants sont venus à Jésus. Elle m’a dit un jour : « Je ne prie plus pour le salut de ta mère. Je loue le Seigneur parce que je crois qu’Il le fera. »

A la fin de sa vie, maman s’est enfin donnée au Seigneur.

Une femme ordinaire menait une vie extraordinaire. Elle est morte maintenant mais quelque part elle parle toujours de Jésus : par ma bouche , par la bouche de mon oncle qui est pasteur , par le petit-fils qui est pasteur et l’arrière-petit-fils qui est missionnaire , et l'arriere-petite-fille qui est femme d'un pasteur, et par beaucoup de petits-enfants et arrière-petitsenfants qui servent le Seigneur et parlent aux autres de Lui.

Une petite personne quasi-anonyme ferait-elle une différence ? Je le crois de tout mon coeur pourvu qu’elle marche dans l’amour de Dieu et la foi dans le Seigneur Jésus.